Om boken: 2020 / Några parsecs från jorden, i utkanten av den mänskliga Ecumene, kretsar planeten Astire, svedd av en närliggande stjärna. Det är omöjligt att överleva på dess yta, men denna himlakropp har länge varit koloniserad. Människorna som bor i Astira gömmer sig i djupet, där de bryter ett mineral som lovar att ge mänskligheten odödlighet. Ingenting förutsäger en katastrof, förrän en dag kommunikationen med flera avlägsna bosättningar avbryts. Grupper som skickas för att ta reda på orsaken till tystnaden försvinner spårlöst. Vad händer? Bioterrorism? Sabotage? Epidemi? Invånarna i Astir vet ännu inte att de står inför ett hot som de aldrig har stött på tidigare..